Выяснен механизм зомбирования муравьев червями

Исследователи из Дании описали, как происходит процесс подчинения муравьев плоскими червями, для последующего заражения других животных.

Вид, который является паразитическим, носит название «Dicrocoelium dendriticum» или ланцетовидные сосальщики, а вид который они контролирует называется «Formica polyctena» или лесные муравьи. Когда происходит инфицирование в теле муравья оказывается огромное количество данных червей, но в мозге оказывается только один, остальные ждут, когда муравей попадет под контроль к паразиту. Для проведения исследования были найдены подчиненные муравьи, и далее отмечены для дальнейшего наблюдения при различных условиях.

При низкой температуре червь заставляет муравьев подниматься на траву, чтобы их могли съесть различные жвачные животные, где любят проживать сосальщики, а при высокой температуре этот механизм отключается. Низкая температура держится утром и вечером, когда животные пасутся, а нахождение на жаре может убить насекомое, что говорит что это механизм весьма хитрый.

Ссылка на научную статью в журнале «Behavioral Ecology».